E-learning (сокращение от англ. Electronic Learning) — система электронного обучения, синоним таких терминов, как электронное обучение, дистанционное обучение, обучение с применением компьютеров, сетевое обучение, виртуальное обучение, обучение при помощи информационных, электронных технологий.

Существует определение, которое дали специалисты ЮНЕСКО: «e-Learning — обучение с помощью Интернет и мультимедиа».

Может иметь несколько значений:

-самостоятельная работа с электронными материалами, с использованием персонального компьютера, КПК, мобильного телефона, DVD-проигрывателя, телевизора;
-получение консультаций, советов, оценок у удалённого (территориально) эксперта (преподавателя), возможность дистанционного взаимодействия;
-создание распределённого сообщества пользователей (социальных сетей), ведущих общую виртуальную учебную деятельность;
-своевременная круглосуточная доставка электронных учебных материалов;
-стандарты и спецификации на электронные учебные материалы и технологии, дистанционные средства обучения;
-формирование и повышение информационной культуры у всех руководителей предприятий и подразделений Группы и овладение ими современными
-информационными технологиями, повышение эффективности своей обычной деятельности;
-освоение и популяризация инновационных педагогических технологий, передача их преподавателям;
-возможность развивать учебные веб-ресурсы;
-возможность в любое время и месте получить современные знания, находящиеся в любой доступной точке мира;
-доступность высшего образования лицам с особенностями психофизического развития.
К E-learning относятся электронные учебники, образовательные услуги и технологии.

Современные студенты и школьники — в основном сетевое поколение, для которых электронный способ получения информации (в данном случае именно учебной) является нормальной составляющей жизни. В целом высокие технологии в образовании приветствуются студентами, — знания, умения, навыки пригодятся в самосовершенствовании и карьерном росте. Информационные коммуникационные технологии стали их рабочим инструментом.

Стремительность современного мира требует применение наиболее быстрых и дешёвых способов процессов генерации и передачи знаний. E-learning является одним из возможных инструментов, позволяющим решать эту острую проблему современности.

Широкий спектр методов дистанционного обучения позволяет выбирать метод с учётом индивидуальных требований и предпочтений слушателя и ещё E-learning не исключает общение с преподавателем лицом к лицу:

-Удобное время и место для обучения
-Прочное усвоение знаний
-Постоянный контакт с преподавателем
-Индивидуальный график обучения
-Экономия времени и денег